Bis zu einem gewissen Grad wappnet sich die Haut selbst gegen UV-Strahlen. Dieser Eigenschutz beruht auf der Hautbräunung durch Einlagerung des natürlichen Pigments Melanin und auf der Bildung einer Lichtschwiele. Denn bei Sonne lagern sich vermehrt Zellen als schützende Schicht auf der Oberhaut ab. Bei Rothaarigen mit blasser Haut beträgt die erblich bedingte Schutzzeit nur 5 Minuten. Viele Dunkelhäutige können sogar 45 Minuten unbeschadet in der Sonne bleiben.